1984 gründete sich der Arbeitskreis „Bargeldlose Kassier- und Zahlungssysteme im Handel“, um Zeitstudien durchzuführen und Informationen zu den Personal- und Hintergrundkosten des Zahlungsverkehrs zu sammeln. An dieser Initiative beteiligten sich damals 18 Handelsunternehmen. Ein Jahr später wurde die erste ausführliche Studie veröffentlicht, die die Kosten des Zahlungsverkehrs im Einzelhandel vollständig aufschlüsselte und als Grundlage für die Einführung wirtschaftlich tragfähiger Zahlungssysteme des Handels diente.
Mittlerweile hat sich das Payment-Angebot an den Kassen vervielfacht und an die steigenden Ansprüche der Kundinnen und Kunden angepasst. Heute zählen 130 Finanz-, IT- und Marketing-Expertinnen und -Experten aus Handel und Dienstleistung zum Arbeitskreis, der inzwischen den Namen „Zahlungssysteme“ trägt.
„Aus kleinen Informationsveranstaltungen mit gerade einmal 25 Teilnehmenden hat sich durch die Arbeit des EHI und seines Arbeitskreises der EHI-Paymentkongress entwickelt. Mit rund 700 Teilnehmenden die führende Branchenveranstaltung, auf die wir mächtig stolz sind“, erklärt Horst Rüter, Mitglied der EHI-Geschäftsleitung. Über die Jahre hinweg hatte der Arbeitskreis nur zwei Vorsitzende, was für seine Beständigkeit spricht: Gründervater Hermann-J. Zellekens und nun schon seit 25 Jahren den aktuellen Verwaltungsrat Olaf Schrage.