Das EHI Retail Institute trauert um seinen langjährigen Geschäftsführer Prof. Dr. Bernd Hallier, der am 9. Juni dieses Jahres verstorben ist. Bernd Hallier hat das EHI und seine Vorläuferinstitute ISB und DHI über einen Zeitraum von 28 Jahren bis zu seinem Ruhestand 2012 geprägt. Seit diesem Zeitpunkt widmete er sich mit großem Engagement dem Aufbau eines akademischen Handelsnetzwerks mit Fokus auf Osteuropa.
Der geborene Hamburger war nach dem Abschluss seines Volkswirtschaftsstudiums zunächst zehn Jahre beim Tabakwarenkonzern Martin Brinkmann tätig, vorerst als Assistent des Vorstands, später als Key Account Manager. Während dieser Zeit promovierte Bernd Hallier mit einer wissenschaftlichen Arbeit über die Organisation und Marktstrategie im Tabakwarenfachgroßhandel. 1985 wurde er zum Geschäftsführer des Instituts für Selbstbedienung (ISB) ernannt. Durch die Fusion mit der Rationalisierungsgesellschaft des Handels (RGH) entstand 1988 das Deutsche Handelsinstitut, aus dem 1993 das EHI-EuroHandelsinstitut (heute EHI Retail Institute) hervorging. In seiner Zeit als Institutsgeschäftsführer war Bernd Hallier für den Verlag und für den Geschäftsbereich Messen verantwortlich. Von 1996 bis zu seinem Ruhestand war er Beiratsvorsitzender der Düsseldorfer Fachmesse EuroShop, später auch der EuroCIS. In seinen Verantwortungsbereich fielen auch die in den 90er Jahren entstandenen EHI-Aktivitäten im Bereich Lebensmittelsicherheit und Qualitätssicherung wie die Orgainvent und die heutige FoodPLUS GmbH mit ihrem weltweiten Standard GlobalGap.
Schon während seiner Geschäftsführerzeit hat sich Bernd Hallier sehr dafür engagiert, westliches Handels-Know-how auch in den osteuropäischen Markt zu transferieren. Für seine akademische Arbeit erhielt er eine Vielzahl von Ehrungen und Auszeichnungen. 2003 wurde er von der Universität Moskau zum Ehrenprofessor ernannt. Die Universität Prag würdigte seine Verdienste mit der Verleihung des Titels Doctor Honoris Causa. In den letzten Jahren seines Lebens gehörte sein ganzes Engagement der European Retail Academy (ERA), einem von ihm initiierten Handelsnetzwerk für Wissenstransfer, Erfahrungsaustausch und Weiterbildung mit Fokus auf Osteuropa und später auch Südostasien. Er organisierte Informationsreisen für deutsche Händler und Händlerinnen nach Moskau und St. Petersburg oder lud Händlerdelegationen aus China ins Rheinland ein.
Seine persönliche Leidenschaft galt der Kunst. In Partnerschaft mit der kürzlich verstorbenen Kölner Künstlerin Marie Baumeister organisierte er Ausstellungen des Rösrather Künstlerkreises. Einen beruflichen Bezug zur Kunst schuf Bernd Hallier mit seinen Buchveröffentlichungen „Sammler, Stifter und Mäzene“ und „Kunst und Kulturgeschichte des Handels.“
Bernd Hallier war ein Mensch mit großer Willensstärke, Ausstrahlungskraft und einem unbändigen Selbstbewusstsein. Eine charismatische Persönlichkeit, voller Ideen und Visionen, immer mit Volldampf voraus. Seine Offenheit und innere Barrierefreiheit, aber auch seine Warmherzigkeit, gepaart mit hanseatischem Humor, werden allen, die ihn kannten, in Erinnerung bleiben.
Michael Gerling